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メキシコに今大会で初めて土をつけ、侍ジャパンは決勝進出に王手

■日本 3-1 メキシコ（プレミア12・13日・東京ドーム）

　野球日本代表「侍ジャパン」は13日、東京ドームで「第2回 WBSCプレミア12」（テレビ朝日系列で放送）スーパーラウンド第3戦のメキシコ戦を戦い、3-1で勝利した。左腕対策として1番から右打者5人並べる稲葉篤紀監督の采配が的中。序盤に打線が繋がってリードを奪い、投手力で逃げ切った。これでスーパーラウンドは3勝1敗となり、決勝進出に王手をかけた。

稲葉監督はこの日、1番に山田哲人内野手（ヤクルト）、2番に坂本勇人内野手（巨人）を起用するなど、5番まで右打をズラリと並べた。この打線がいきなり繋がる。初回1死から坂本が左前安打で出塁すると、盗塁と鈴木誠也外野手（広島）の適時打。さらに外崎修汰内野手（西武）、近藤健介外野手（日本ハム）も安打を放って3連打で2点を先制した。

　さらに2回には先頭の會澤翼捕手（広島）、そして山田が四球を選んで1死一、二塁とすると、坂本がこの日2安打目となる左前適時打。リードを3点に広げた。坂本は6回の第4打席でも左前安打を放ち、この日は・打数3安打1打点。守備でも好守を見せて、投打で輝きを放った。

　先発の今永昇太投手（DeNA）は3回まで1人の走者を許さず、完璧な立ち上がりを見せた。4回の先頭ジョーンズに左翼へのソロ本塁打を浴びたものの、許した安打はこの1本だけ。6回まで1安打1失点に封じて好投した。7回を甲斐野央投手（ソフトバンク）、8回を山本由伸投手（オリックス）が抑えると、9回は守護神の山崎康晃投手（DeNA）が封じてリードを守り抜いた。

　前日のアメリカ戦で大会初黒星を喫した侍ジャパンだったが、一夜でチームを建て直して快勝。スーパーラウンドは3勝1敗となり、残る16日の韓国戦に勝てば、自力での決勝進出が決まる。ファイナルに王手をかけた侍ジャパン。2日間の休息を経て、宿敵・韓国との大一番を戦う。

侍ジャパン接戦制し首位並ぶ！決勝進出は最短15日

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スーパーラウンドで2勝1敗の日本は3戦全勝のメキシコを破った。通算成績は3勝1敗となり、首位のメキシコと並んだ。14、15日に試合のない日本は最短での決勝進出は15日で、16日の韓国戦に勝利すると1位通過が決まる。

先手は日本が奪った。1回1死で2番に起用された坂本が左前安打で出塁すると、3番浅村の5球目に坂本が二盗成功。浅村は空振り三振に倒れたが、2死二塁で4番鈴木の中前へのタイムリーで先制した。9番から5番に上がった外崎は四球を選んで2死一、二塁とし、6番近藤が中前適時打を放って2点目を挙げた。前日に敗れたアメリカ戦から4番の鈴木以外の打順をシャッフルした稲葉采配が初回からいきなりはまった。

日本は2回には2四球などで1死一、二塁としたところでメキシコは投手交代。ここで坂本が真っすぐをはじき返して中前適時打。リードを3点に広げた。

投手陣も好投が光った。先発を任された今永は4回にメキシコ1番ジョーンズに被弾したが、毎回三振を奪うなど8奪三振で6回1失点に抑えた。特に6回の3者連続三振は圧巻だった。7回は甲斐野、8回の山本は3三振を奪い、ラスト9回は守護神山崎が締めくくった。

侍J・周東　また二盗！三塁守備でもゴロさばき「仕事はできた」

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1点差に迫った8回1死一塁、11日のオーストラリア戦での2盗塁に続き、一塁走者の代走・周東が2試合連続で盗塁に成功。相手の暴投で三塁へ進んだが、後続が倒れ、同点のホームは踏めなかった。

ただ、9回は今季3試合しか守っていない三塁も守り、2死一、二塁ではゴロもさばき「仕事はできた。内野に入ると思って準備したので、ばたばたせずに入れた」と振り返っていた。

【プレミア12】今大会初黒星のメキシコ　カストロ監督は侍投手陣に脱帽「あまり何もできなかった」

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勝てば、東京五輪出場の決まる試合だったが、惜しくも敗戦

ここまでオープニングラウンド、スーパーラウンドの5試合で全勝していたメキシコは先発のラミレスが序盤に侍ジャパン打線につかまって、2回までに3点のリードを奪われた。4回にジョーンズが今永からソロ本塁打を放ったものの、反撃はこの1点のみ。侍ジャパン投手陣の前に、この1安打に封じ込められ、今大会初黒星を喫した。

　勝てば、来年の東京五輪出場権の獲得が決まる一戦だったが、惜しくも敗戦。出場権獲得はお預けとなった。試合後の会見でフアン・カストロ監督は「我々もこの試合の重要性はわかっていました。もちろん勝ちたかった。日本チームは素晴らしい試合をした。投手陣がいいピッチングをした。最初の方でダメージを受けてしまった。あまり何もできず、こうなってしまって残念です」と肩を落とした。

　また、6回までソロ1本に抑え込まれた先発の今永に対して「イマナガは大変いい投手だった。彼はいいピッチングをした。彼の投球が良かったので、我々はうまくいかなかった」と脱帽していた。

侍ジャパン、無敗メキシコ破る…米は豪州に敗れ決勝逃す

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野球の東京五輪予選を兼ねる国際大会「プレミア１２」（読売新聞社協賛）は１３日、東京ドームで２次ラウンドの２試合が行われ、１次ラウンドＢ組１位の日本代表「侍ジャパン」は３―１でメキシコ（Ａ組１位）に競り勝ち、３勝１敗（１次ラウンドからの持ち越しの１勝を含む）とした。メキシコは今大会初黒星。豪州（Ｃ組２位）は２―１で米国（Ａ組２位）から２次ラウンド初勝利を挙げ、１勝３敗。１勝３敗となった米国は決勝進出の可能性がなくなった。１４日は全チームとも試合がなく、日本は１６日に前回大会覇者の韓国と対戦する。